OSO PANDA

También conocido como panda gigante, es un mamífero omnívoro, caracterizado por su coloración en blanco y negro y su afición al bambú. En la cultura China es llamado oso-gato debido a la forma pequeña y alargada de sus ojos, similar a la de los felinos.

DESCRIPCIÓN

El oso panda tiene las extremidades, orejas, parte de la espalda y arillos alrededor de los ojos en color negro, mientras que el resto de su cuerpo es blanco. Los científicos no conocen con exactitud la razón de este curioso patrón de coloración, pero sugieren que le es útil para camuflarse entre la nieve y las rocas de su hábitat natural.

Asimismo, el denso pelaje le permite mantenerse caliente.

Aunque parezca de mayor tamaño, el panda mide alrededor de 1.2-1.9 metro de longitud y pesa en promedio entre 100 y 115 kilos. Sus patas delanteras son mas fuertes y musculosas que las traseras, pues le sirven para escalar. Presenta una característica conocida como el sexto dedo que lo utilizan a manera de pulgar, aunque es en realidad una modificación en el hueso de su muñeca.

Es muy buen nadador y puede permanecer en tierra firme o trepado en árboles.

DISTRIBUCIÓN

El panda gigante habita en las remotas regiones montañosas de China Central y el Tíbet a alturas de 1,200-4,100 metros sobre el nivel del mar.Anteriormente, su rango geográfico abarcaba vastas zonas, incluyendo la mayor parte del sur y este de China, pero en la actualidad solo está presente en parte de 6 cadenas montañosas aisladas entre sí: Minshan, Qinling, Qionglai, Liangshan, Daxiangling, Xiaoxiangling.

Los bosques de bambú son su hábitat por excelencia. Se caracterizan por ser montañosos, húmedos y frescos, es por ello que el panda se protege entre los árboles o en cuevas. Debido a su perdida de hábitat, el oso panda solo habita en esta región en estado salvaje, ya que se encuentra en varias latitudes del mundo pero en estado de cautiverio.